Une semaine à Taluen. Chapitre 8 : la maîtresse du feu.
Linia prépare des écorces pour la cuisson. Elle utilise toujours la même écorce, elle a déjà essayé avec d'autres mais le résultat est moins bon. Les pots noircissent trop, d'autant que Linia utilise une nouvelle terre qui est plus sombre que l'ancienne.
Linia allume un feu sous le tonneau.
Le haut du tonneau est découpé pour laisser passer la chaleur.
Sur une grille placée sur le tonneau, Linia place ses pots.
Linia installe ses pièces sur la grille.
Les pièces sont couvertes d'une tôle.
Tasikale m'affirme que cette première étape est uniquement un séchage.
Ce préchauffage durera environ 2h et demie.
Pendant ce temps, sous le manguier...Personne n'a mangé depuis le petit déjeuner. On prend de temps en tant un bout de cassave toute fraiche. Linia a préparé le matin la casave pour un mois et en a fait une spéciale plus épaisse et moelleuse à manger tout de suite.
Linia me demande de l'aider. Mais je suis prise de court avec mes tongs aux pieds et l'apareil photo à la main...Alors, elle demande à Hubert...Ensemble, ils posent la grille qui repose un peu en hauteur sur quatre pierres.
Sous la grille, Linia place des morceaux de bois qui ont commencés à brûler à l'entrée du tonneau.
Linia a couché le tonneau et ramène les braises vers la grille.
Elle fend un peu de bois.
Linia dispose le bois,
puis l'écorce.
Remise en place du bout de la machette !
Avec l'éventail en vannerie elle attise le feu. Il a fallu une vingtaine de minutes pour tout mettre en place.
La cuisson va son cours elle durera vingt minutes.
Linia sort ses pièces du feu.
Une pièce a été laissée sur la grille, elle était au bord et n'a pas assez cuit. Linia en remet une au feu qu'elle trouve trop noire pour la ré-oxyder et rajoute de l'écorce sur l'autre.
Au début je posais des questions à Linia.
-"Il ne faut pas parler pendant la cuisson, la potière doit être seule."
En effet,Malilu, Noye et Tasikale se tiennent en retrait. Tout en prenant des photos nous en faisons autant Hubert et moi.
Plus tard, pendant la deuxième cuisson, quand les anciens, Malilu et Noyé, sont partis, Linia elle -même romp le silence..
Elle m'explique ce qu'elle fait.
Elle raconte :
-"quand je cuisais ma grand mère se tenait sur la place avec un grand bâton et un chien. Elle faisait de grand signe avec le bâton si des gens approchaient. Et tout le monde savait que la potière était en train de cuire et s'en allait...
Les pièces les plus récentes sont assez sèches, Linia prépare le second préchauffage. Les plus humides sont placées à l'extérieur, les autres sont sous la bassine.
Linia m'invite à contrôler le séchage avec elle. Elle vérifie à l'oeuil et au son en tapotant sur la pièce.
Elle réinstalle ses pièces pour la suite du préchauffage qui durera en tout deux heure et demie.
Cette fois j'ai descendu la grille avec elle.
-"Regarde dit Linia, je voulais aussi te montrer la nuit. C'est beau. Tu vas voir, les pots brillent."
Les pots en effet, sont incandescents, brillants et transparents juste avant d'être sortis du feu.
Difficile de faire des photos car avec le flash ce n'est pas perceptible. Sans flash il y a du bouger, je n'ai pas de pied, et je n'ai pas vraiment saisi cette transparence mais on la devine.
Nous parlons au coeur de la nuit en contemplant le feu une bière à la main, que Tasikale et Hubert sont allés chercher en pirogue en pleine nuit chez le chinois pour arroser notre dernière soirée :
-"Quand j'étais petite tous les soir il y avait le feu. On parlait, on racontait des histoires, C'était bien.
-Tu pourrais le faire encore parfois avec Malu...
-Tu sais il y a la télé alors il voudra pas...Il faudrait que Tasikale soit d'accord...."
La cuisson dans la nuit.
A côté de la cruche et de la tortue que Linia a laissés sur la grille car ils sont encore sous-cuits et trop noirs à son goût, deux poissons. Nous avons faim et nous plaisantons : -" Vivement que la tortue soit cuite pour que nous puissions la manger."